Lahir di Sleman pada 18 September 1964. Lulus sarjana muda Sastra Indonesia, Fak. Sastra Universitas Gadjah Mada dengan karya tulis berjudul “Citraan dan Fungsinya dalam Perahu Kertas Karya Sapardi Djoko Damono” di bawah bimbingan Prof. Dr. Rachmat Djoko Pradopo, tahun 1986. Lulus Sarjana Sastra Indonesia, Fak. Sastra Universitas Gadjah Mada dengan skripsi berjudul ” Syarh Rubah Hamzah Fansuri karya Syamsuddin Assamatrani: Suntingan Teks dan Analisis Resepsi” di bawah bimbingan Pof. Dra. Siti Baroroh Baried dan Drs. Sawu, S.U, tahun 1988. Lulus S2 (magister humaniora), Program Pasca Sarjana Universitas Gadjah Mada dengan tesis berjudul “Struktur Naratif Hikayat Mashyud Hak” di bawah bimbingan Prof. Dr. Siti Chamamah Soeratno dan Dr. Imran Teuku Abdullah, tahun 1994. Tahun 1999 diterima di Program Doktor Universitas Gadjah Mada, dengan beasiswa dari BPPS di bawah bimbingan Prof. Dr. Siti Chamamah Soeratno dan Prof. Dr. Rachmat Djoko Pradopo dengan disertasi berjudul “Peran Semar dalam Teks Melayu”.
Bani Sudardi mempunyai profesi sebagai dosen yang dimulai pada tahun 1989 ketika ia diterima sebagai dosen tetap Jurusan Sastra Indonesia, Fakultas Sastra Universitas Sebelas Maret untuk mata kuliah Filologi dengan jabatan sebagai Asisten Ahli Madya, Golongan III a. Saat ini penulis menduduki jabatan Guru Besar, golongan IV D di Prodi Sastra Indonesia, Fakultas Ilmu Budaya, Universitas Sebelas Maret sejak tahun 2007.
Jabatan yang pernah diembannya adalah Pembantu Dekan 1 Fakultas Sastra dan Seni Rupa (2007-2011), Kaprodi S2 Kajian Budaya, dan Kaprodi S2 dan S3 Kajian Budaya. Saat ini menjadi Ketua Komisi Guru Besar, Senat Akademik, Fakultas Ilmu Budaya, UNS.
Sejak kecil beliau mencintai wayang. Salah satu permainannya adalah bermain wayang kardus. Suka menonton wayang di lingkungannya. Penulis juga suka membaca cerita-cerita wayang.
Setelah menjadi dosen, penulis aktif mengikuti berbagai seminar, baik tingkat nasional maupun internasional, baik sebagai pemakalah atau sebagai peserta biasa. Di samping itu, penulis juga aktif menulis di berbagai jurnal dan dalam bentuk buku. Beberapa karya tulisnya di antaranya Tonggak-tonggak Sastra Sufistik di Indonesia, Dasar-dasar Teori Filologi, Pengantar Teori Sastra Lisan: Tentang Karakter, Pendekatan, dan Genrenya, Sejarah Perkembangan dan Fungsi Sosial Wayang Suluh dan Beberapa Jenis Wayang di Indonesia, Peran dan Makna Semar dalam Tradisi Nusantara, Sastra Nusantara, dan sebagainya.